雖然極度罕見,但為何有的母獅會長鬃毛呢?美國奧克拉荷馬市立動物園 (Oklahoma City Zoo) 的18歲母獅布里姬 (Bridget) 去年3月開始生長鬃毛,當時沒有任何獸醫確定為什麼,懷疑是荷爾蒙分泌失調,但抽血檢驗前無法證實這點,園方也不願意為了抽血而麻醉牠。後來他們想出一個方法:以交換馬肉的方式訓練牠,使牠漸漸願意讓人從尾部抽血。
此外,研究團隊還需要布里姬妹妹提亞 (Tia) 的血液樣本來作對照。結果他們發現,布里姬的睪酮激素與提亞相當,但皮質醇與雄烯二酮都比提亞高上許多,皮質醇因為是由腎上腺分泌激素中的糖皮質激素,面對壓力中扮演著重要角色,因此又被稱為「壓力荷爾蒙」;同樣由腎上腺分泌的雄烯二酮則屬於性激素。
儘管學者們研判,布里姬腎上腺的一顆腫瘤,是提升這些激素生成的關鍵,但這似乎並沒有影響牠的健康狀況,也因為如此,他們沒有打算對牠進行手術檢查,但會繼續觀測牠的荷爾蒙變化,確保健康狀況不受影響。獸醫珍妮佛 (Dr. Jennifer D’Agostino) 則認為,布里姬的鬃毛大概不會再長更多,但仍表示「只能交給時間判斷了」。
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