想像一個可以「聽見顏色」的世界,可以聆聽最愛的畫作、走進超市各種水果都有自己的聲音。這是世界首位改造人 (cyborg) 尼爾哈比森 (Neil Harbisson) 的日常,靠植入頭部的電腦晶片和天線,對世界有了不一樣的體驗。將天線對著你的臉,他甚至能聽出你的臉長什麼模樣!
每當尼爾將天線湊向一個物品,就能接收光頻率,傳至腦中的晶片轉換成聲波,天線對他而言,已經是身體的一部份,能感受一般人無法察覺的顏色,例如紫外線。他在一支紀錄片中提到,並不認為自己正在使用科技或穿戴科技產品,生來就完全色盲的他,僅是利用新技術彌補自身缺陷,「當我開始夢見顏色時,我感覺軟體與我的腦袋終於合而為一」。
尼爾所感覺的,其實是所謂的「聯覺現象」(Synthesia,又稱聯感、通感或共感覺),泛指某種感覺經刺激導致第二種感覺的產生,有的人觀看白底黑字或數字,眼中會產生不同的相應色彩,或者聽見特定聲音會「看到」各種色彩、看見特定顏色會接收到特定聲音,而尼爾成功透過植入科技改變了神經系統狀態,達到後者效果。據說,一般人每兩千人當中約有一人有這樣的能力。
出生西班牙、定居英國的尼爾,認為這樣的新感官體驗能創造對現實的全新認知,主張人應該擁有改造自身的權利,多年來促進著「賽博格藝術」(cyborg art) 的發展,並成功受政府認證,成為史上第一位「改造人」。
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